Een DIFC-testament is een testament dat u registreert bij het Dubai International Financial Centre. Het geeft u als buitenlandse vastgoedeigenaar volledige zeggenschap over wie uw VAE-vastgoed erft. Zonder dit document kunnen de lokale autoriteiten erfregels toepassen die u nooit gekozen heeft, met hoge kosten en jarenlange vertraging voor uw nabestaanden.
Wat is het DIFC precies?
Het DIFC is een financieel centrum in Dubai met een eigen rechtssysteem. Anders dan de reguliere VAE-rechtbanken opereert het DIFC onder common law: een rechtstraditie die vergelijkbaar is met het Engelse systeem. Het DIFC heeft een eigen Wills Service Centre waar niet-moslims een testament kunnen laten registreren dat specifiek betrekking heeft op hun bezittingen in de Verenigde Arabische Emiraten.
Dat is relevant, want de reguliere VAE-rechtbanken hanteren erfregels die voor buitenlandse eigenaren tot onverwachte uitkomsten kunnen leiden. Een DIFC-testament voorkomt dat.
Voor wie is een DIFC-testament bedoeld?
Een DIFC-testament is bedoeld voor niet-moslims die vastgoed bezitten in de VAE en daar niet wonen. In de praktijk gaat het vaak om:
- Nederlandse eigenaren van een appartement of villa in Dubai, Abu Dhabi of een ander emiraat.
- Echtparen die samen vastgoed bezitten en willen vastleggen wie wat erft.
- Investeerders met meerdere VAE-properties op persoonlijke naam.
Het maakt niet uit in welk emiraat uw vastgoed staat. Een DIFC-testament dekt vastgoed in alle zeven emiraten.
Wat gebeurt er zonder DIFC-testament?
Zonder lokaal testament kunnen de VAE-autoriteiten lokale erfregels toepassen op vastgoed dat op VAE-grond staat, ongeacht uw nationaliteit of geloof. Recente wijzigingen in de VAE-regelgeving hebben deze regels aangepast, maar de exacte toepassing op Nederlandse non-residenten is op dit moment onduidelijk.
Concreet betekent dit: uw nabestaanden weten niet met zekerheid hoe het vastgoed verdeeld zal worden. Daarbovenop volgt een probate-procedure (vergelijkbaar met een nalatenschap afwikkelen via de rechtbank) die doorgaans meer dan EUR 10.000 kost en 12 tot 24 maanden duurt. Dat omvat apostilles, beëdigde Arabische vertalingen en lokale juristen.
Met een DIFC-testament bepaalt u zelf wie uw vastgoed erft. De registratie verloopt volledig digitaal. U hoeft niet naar Dubai te reizen.
Wanneer wordt het urgent?
Er zijn drie momenten waarop het regelen van een DIFC-testament bijzonder urgent wordt:
- Bij aankoop van VAE-vastgoed. Zodra het eigendom op uw naam staat, bent u blootgesteld aan de lokale erfregels. De meeste eigenaren regelen dit pas jaren later, als ze er al lang aan blootgesteld zijn.
- Bij gezinsuitbreiding of relatiewijziging. Een scheiding, nieuw huwelijk of de geboorte van een kind verandert wie u wilt beschermen.
- Bij uitbreiding van uw vastgoedportefeuille. Hoe meer eigendommen, hoe complexer de structurering. Het is verstandiger om de basis te leggen voordat de portefeuille groeit.
Hoe werkt het registratieproces?
De voorbereiding (gegevens verzamelen, beslissingen nemen, documenten voorbereiden) duurt doorgaans 1 tot 2 weken. De DIFC-uitvoering (afspraak, ondertekening, officiële registratie) neemt daar 4 tot 8 weken bij.
Het gehele proces verloopt op afstand. U hoeft niet fysiek aanwezig te zijn in de VAE. Bij VAEtestament begeleidt André van Wijngaarden u in het Nederlands door het volledige traject.
Wat kost het?
VAEtestament werkt met vaste begeleidingstarieven per tier:
- Tier 1 (Zelf & Zeker): EUR 497. Voor eigenaren die het proces zelfstandig doorlopen met begeleiding.
- Tier 2 (Samen Registreren): EUR 797. Met een persoonlijke sessie van 40 minuten.
- Tier 3 (Volledig Ontzorgd): EUR 1.499. Met advocaatverwijzing voor complexere situaties.
DIFC-registratiekosten worden apart, rechtstreeks aan de DIFC voldaan. Bij Tier 3 komt het honorarium van de DIFC-jurist daar nog bovenop.
Ter vergelijking: een advocatenkantoor in Dubai rekent doorgaans EUR 2.000 tot EUR 5.000 of meer, met communicatie in het Engels.