Het erfrecht in de Verenigde Arabische Emiraten verschilt fundamenteel van het Nederlandse systeem. Voor Nederlandse eigenaren van VAE-vastgoed is het van belang te begrijpen welke regels van toepassing zijn, wat recente wijzigingen betekenen en waarom een DIFC-testament de enige manier is om zelf te bepalen wie uw vastgoed erft.

Het uitgangspunt: vastgoed op VAE-grond valt onder VAE-jurisdictie

Ongeacht uw nationaliteit, woonplaats of geloof: vastgoed dat op VAE-grond staat, valt in eerste instantie onder de jurisdictie van de VAE. Dat betekent dat bij overlijden van de eigenaar de lokale autoriteiten bevoegd zijn om te beslissen hoe het vastgoed wordt verdeeld, tenzij er een geldig lokaal testament is.

Dit is het punt dat de meeste Nederlandse eigenaren missen. Zij hebben doorgaans een notarieel testament in Nederland dat “alles naar de langstlevende” regelt. Maar dat testament wordt in de VAE doorgaans niet erkend voor onroerend goed op VAE-grond.

Recente regelwijzigingen en hun gevolgen

De VAE heeft in de afgelopen jaren meerdere aanpassingen doorgevoerd in het erfrecht voor buitenlandse eigenaren. Deze wijzigingen zijn bedoeld om het land aantrekkelijker te maken voor internationale investeerders.

De exacte toepassing van deze nieuwe regels op Nederlandse non-residenten is op dit moment niet eenduidig. De regelgeving is in beweging, en de praktijk wijst uit dat de interpretatie per emiraat en per geval kan verschillen.

Concreet betekent dit voor u als Nederlandse eigenaar: u kunt niet met zekerheid voorspellen hoe uw vastgoed verdeeld zal worden als u overlijdt zonder lokaal testament. De onzekerheid zelf is het risico.

Het samenspel met Nederlands erfrecht

Als Nederlandse ingezetene heeft u te maken met twee rechtsstelsels:

Nederlands erfrecht regelt de vererving van uw Nederlandse bezittingen. Uw notarieel testament, wettelijke verdeling en de regels rond legitieme portie gelden voor uw vermogen in Nederland.

VAE-erfrecht kan van toepassing worden verklaard op uw bezittingen op VAE-grond. Dit systeem kent andere uitgangspunten, andere verdelingsregels en andere procedures.

Er is geen automatische afstemming tussen deze twee systemen. Een Nederlands testament verwijst doorgaans niet naar VAE-vastgoed, en als het dat wel doet, wordt die verwijzing in de VAE niet zonder meer erkend.

De oplossing is twee aparte instrumenten: een Nederlands testament voor uw Nederlandse vermogen, en een DIFC-testament voor uw VAE-vastgoed. Beide bestaan naast elkaar en vullen elkaar aan. Lees meer in ons artikel over het misverstand dat uw Nederlandse erfgenamen uw Dubai-vastgoed automatisch krijgen.

Wat het DIFC verandert

Het Dubai International Financial Centre heeft een eigen rechtssysteem dat opereert onder common law, los van de reguliere VAE-rechtbanken. Via het DIFC-testaments Service Centre kunt u als niet-moslim een testament registreren dat exact vastlegt wie uw VAE-vastgoed erft.

Dit testament wordt gehandhaafd door de DIFC-rechtbank. Het voorkomt dat de reguliere VAE-erfregels worden toegepast op uw eigendom. U bepaalt zelf de verdeling, ongeacht welke regelwijzigingen er in de toekomst komen.

De positie van de overlevende partner

Zonder DIFC-testament is de positie van de overlevende partner onzeker. De lokale regels bepalen het aandeel, en die regels zijn op dit moment niet eenduidig voor buitenlandse eigenaren.

Met een DIFC-testament legt u exact vast dat uw partner het vastgoed erft (of een ander door u gekozen aandeel ontvangt). Er is geen interpretatie nodig, geen rechtbankprocedure en geen onzekerheid.

Voor echtparen is een mirror will de meest praktische optie: twee afzonderlijke testamenten, geregistreerd in dezelfde procedure. Lees meer over mirror wills voor echtparen met VAE-vastgoed.

De positie van kinderen en andere erfgenamen

Als u kinderen heeft, kunt u in een DIFC-testament per eigendom vastleggen wie wat erft. U kunt onderscheid maken tussen minderjarige en meerderjarige kinderen, en u kunt een voogdijregeling opnemen voor minderjarigen.

Zonder DIFC-testament bepalen de lokale regels de verdeling over uw erfgenamen. De uitkomst kan afwijken van wat u in uw Nederlandse testament heeft vastgelegd.

Fiscale aspecten

Een DIFC-testament regelt de vererving van uw VAE-vastgoed. Het vervangt niet uw fiscale verplichtingen in Nederland. Nederlandse erfbelasting is van toepassing op uw wereldwijde nalatenschap, inclusief VAE-vastgoed, als u ten tijde van overlijden Nederlands ingezetene bent.

Raadpleeg uw fiscalist voor de specifieke gevolgen in uw situatie. VAEtestament biedt geen fiscaal advies.